孟夏为夏季的第一个月，即阴历四月，正如宋代范成大在《村居即事》诗中所云：“绿遍山原白满川，子规声里雨如烟。乡村四月闲人少，采了蚕桑又插田。”
孟夏又称“首夏”“维夏”（梁元帝《纂要》），如《诗经·豳风·七月》“四月维夏”。 同时还有“夏首”“初夏”“槐月”“梅月”“梅夏”“麦月”“清和月”等称，如诗“首夏犹清和，芳草亦未歇”（谢灵运《游赤石进帆海》）。称麦月是因该月麦子成熟，据《礼记·月令》载：“孟夏之月，麦秋至。”故又称“麦秋”“麦候”。有时也称“乏月”，是所以月“冬谷既尽，宿麦未登”（《太平御览》），有困乏之意。