1、肥皂剧这个词源于早期的欧美电视，因为在晚上，电视台会播放一些搞笑的短片，没有深度，只想笑。这些短片中往往夹杂着一些肥皂广告。久而久之，人们就把这些短片叫做肥皂剧。然后，连续拍摄短片，形成系列的形式。肥皂剧一般和以前意思一样，但主要意思是贬义的，含有无聊的意思。肥皂剧的起源其实和宝洁有关。在20世纪30年代，听广播节目是一种时尚。宝洁公司的肥皂广告经常在广播节目中播出，所以美国人把当时的节目当作肥皂剧来看。
2、肥皂剧是一个从英语到汉语的外来词，也被称为泡沫剧。通常是指一部长期播出的虚构电视剧，每周预定多集连续播出，所以也叫连续剧，因首播时经常夹杂肥皂剧广告而得名。一般来说，晚上八点的电视剧都是肥皂剧，比如超长韩剧，现在指的是以家庭生活和爱情为主的电视剧。1922年8月22日，肥皂剧首次出现在美国电台。